5月12日，湖人在季后赛半决赛G4之战110-115不敌雷霆后遭横扫出局结束了本赛季的征程。
今日美国媒体The Athletic报道了湖人休赛期的阵容补强目标，核心是围绕东契奇建队。据球队和联盟消息人士透露，维持这套基本不变的阵容，并不是一个可行的选择。詹姆斯将成为完全自由球员，则很可能会跳出球员选项。两人都用表现赢得了大合同的资格，但同时留住他们，可能会让球队陷入薪资空间的困境，无法围绕东契奇打造更有竞争力的阵容。
在东契奇与湖人签下续约合同前，球队向他和他的团队做出的承诺，绝不是 “只打好一个月”，也不是缓慢重建、依靠阵容延续和内部成长来小幅进步。他们的计划要宏大得多。
这些承诺包括：为他打造一更衣室的 “他这种类型的球员”，找到能复刻、甚至超越他 2024 年在达拉斯打进总决赛时那套均衡阵容的帮手 —— 就在那次震惊联盟的交易将他送到西部之前。
“湖人现在是在和时间赛跑，” 一位联盟消息人士表示。
据联盟消息人士透露，这些建队目标依然没变。球队希望能提升中锋位置的表现，找到真正的空中接力威胁点 —— 能复刻丹尼尔・加福德和德雷克・莱夫利二世的技术特点，且有更健康的伤病历史。球队也渴望找到真正的攻防兼备侧翼：防守端充满活力和运动能力，进攻端拥有稳定的投篮手感。同时，湖人也希望锁定一位能长期搭档东契奇的第二组织者。
里夫斯 —— 他将拒绝执行球员选项，在赛季结束后成为完全自由球员 —— 是这个角色最合理的人选。那些围绕东契奇打造的顶级球队，都拥有互补型后卫（比如杰伦・布伦森、凯里・欧文），他们既能长时间独立承担组织任务，也能和东契奇打无球配合。
当然，如果不包括里夫斯，去交易得到一位明星球员，会让所有谈判变得异常复杂。湖人目前只有 3 个首轮签、1 个次轮签、互换权，以及少数几个在联盟中具备高交易价值的年轻球员。
当然，所有这一切，都取决于湖人能否和里夫斯达成续约。尽管球队和联盟消息人士都认为，双方最终会签下一份合理的合同，但如果其他球队给出更高的报价，里夫斯完全可以选择离开。对手高管预测，里夫斯凭借他的表现、年龄，以及更重要的 —— 自由球员市场中几乎没有同水平的当打之年球员，他的年薪可能会达到 4000 万美元。目前，只有公牛和篮网两支球队有足够的薪资空间吃下这样的合同，因为他们同样需要补强后卫位置。其他对里夫斯感兴趣的球队，比如爵士和老鹰，需要先进行阵容操作才能腾出空间。联盟消息人士表示，“赢球” 将是里夫斯做出决定的重要考量因素。
过去两个赛季，里夫斯场均可以贡献 21.5 分、5.7 次助攻和 4.6 个篮板。在出战至少 100 场比赛的球员中，只有亚历山大、约基奇、字母哥、哈登、、三球、东契奇和詹姆斯，能做到场均拿到这样的数据。湖人管理层面临的问题是：在围绕东契奇打造更宏大的阵容目标面前，他们该如何看待里夫斯的要价？
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